Kans om honderd te worden kleiner dan gedacht

AMSTERDAM Het aantal honderdjarigen is lager dan verwacht, doordat de overlijdingskans tussen 80 en 100 hoger is dan gedacht.

Dat schrijven demografen van Universiteit van Chicago dinsdag in North American Actuarial Journal (pdf).

De onderzoekers deden hun onderzoek naar aanleiding van cijfers van het US Census Bureau, het Amerikaanse Centraal Bureau voor de Statistiek.

In 2004 deden zij de schatting dat er in 2010 zo’n 114.000 mensen 100 jaar of ouder zouden zijn. Dat bleken er maar 53.364, de helft minder dan gedacht.

Overlijdenskansen

Zo’n schatting van het US Census Bureau wordt gedaan op basis van overlijdingskansen. Die volgen de wet van Gompertz, die stelt dat elke acht jaar de kans op te overlijden verdubbelt.

De theorie is al in 1825 opgesteld, maar blijkt nog steeds te kloppen. Lang werd echter gedacht dat de wetmatigheid alleen gold voor mensen tussen de 30 en de 80. Daarna stijgt de kans te komen overlijden langzamer, zo had Gompertz berekend, hoe contra-intuïtief dat ook klinkt.

Schaars

Deze studie toont echter aan dat niet het geval is. De wet van Gompertz gaat ook op voor mensen boven de 80 en is op zijn minst geldig tot het 106e levensjaar. Daarna is de data te schaars om conclusies te trekken.

Met de nieuwe kennis, zullen schattingen van het aantal ouderen accurater worden. Dat kan belangrijk zijn voor bijvoorbeeld de invulling van pensioensystemen.

© NU.nl/Hidde Boersma

Laatst gewijzigd: 07-02-2012 16:46